C'est ce qu’on a observé avec Gerta, qui a profondément marqué Martin Bienerth. Bien qu’on soit un 1er août 1989, il avait neigé sur l'Alpe des Grisons dans la matinée. "Vers huit heures et demie, nous avons sorti les vaches, la neige était mouillée et ne restait pas au sol. J'ai nettoyé les écuries et l’ai préparée comme en hiver. Puis je me suis précipité vers les vaches, qui étaient déjà hors de vue. Comme prévu, la plupart d'entre elles se dirigeaient vers Grava, mais quelques-uns étaient encore visibles sur la pente au-dessus de la plaine. La neige commençait à tenir et je me suis agité », raconte l'agronome diplômé de l'Allgäu, qui avait passé de nombreux étés avec des troupeaux de vaches dans les Alpes suisses. « J'ai pu accompagner trois vaches en demi-glissade sur la pente à travers la neige, là où c'était plus sûr. »

« En bas, j'ai cherché les deux vaches dont j'avais vu les traces de dérapage et je n'en ai trouvé qu'une seule, blessée. Gerta se tenait là dans un état second, entourée de deux compagnons d'écurie, ne voulant pas manger, avec la tête penchée. De nombreuses rides entre les oreilles et les yeux me montraient sa douleur. Sa corne droite était cassée, mais elle restait attachée à la tête et saignait abondamment.

Le lendemain, Robert, le fermier propriétaire de Gerta, est venu à l'alpage avec un sac plein de pansements en plâtre. « Voir un agriculteur essayer de sauver une corne de sa vache a été une expérience incroyable pour moi, car j'avais vu une tendance croissante de nombreux collègues à écorner leurs veaux. » Martin Bienerth doutait fortement que le plan de Robert pourrait réussir. Avec les secousses constantes de la marche, l'os ne grossirait pas, pensa-t-il. En broutant dans les buissons, la vache continuait à se coincer ses cornes. Les vaches handicapées se battent avec les autres vaches autour de l'étable. D'ailleurs, Gerta aura certainement des démangeaisons pendant le processus de guérison, de sorte qu'elle gratterait les berges herbeuses ou les arbres avec ses cornes. Mais Martin Bienerth allait recevoir une leçon : j'ai observé Gerta et son cor en plâtre pour le reste de l'été. Gerta évitait les buissons, évitait les échauffourées et, lorsqu'elle entrait dans le nid, tenait la tête de travers avec sa corne malade pointée vers le haut. Après le transport du bétail, Robert m'a dit que Gerta avait de nouveau deux cornes solides après avoir retiré ses pansements en plâtre."

Le troupeau est à blâmer

Donc, une vache se soucie bien de savoir si elle a des cornes ou non. Sa corne n'est pas une partie insensible et "sans vie" de son corps, qui peut être coupée aussi facilement que les cheveux d'un humain. Ceci est également démontré par le fait que les cornes deviennent de plus en plus chaudes lorsqu'une vache rumine vigoureusement et confortablement.

Cependant, quatre-vingts pour cent de toutes les vaches sont aujourd'hui acères pendant leur vie généralement courte, qui ne dure que cinq à six ans au lieu de plus de dix ans dans le passé. Alors, les agriculteurs qui écornent leurs vaches sont-ils des abuseurs sadiques d'animaux ?

Pas du tout. Malheureusement, l'écornage des vaches avait à l'origine des raisons respectueuses des animaux. Au lieu de garder les vaches étroitement attachées dans la grange, ils voulaient leur donner plus de liberté. Que la vache préfère devoir se battre tous les soirs pour sa place hiérarchique sur la pelouse du pré est une chose à laquelle l'être humain, qui est un être social, n'a pas pensé. C'est un animal de troupeau. Pour elles, il y a une hiérarchie. Une hiérarchie à respecter.

Il se peut que certains agriculteurs aient soudainement découvert leur amour pour les animaux car il s'est avéré qu'un parc pour enfants est moins cher qu'un parc conventionnel en termes de rapport coût-bénéfice. On pouvait loger plus de vaches au mètre carré et l'équipement était aussi moins cher. La seule chose qui troublait l'harmonie maintenant, c'étaient les cornes. Trop de vaches dans ce qui était en réalité un petit espace, qui n'avait aucune structure pour garantir la hiérarchie ou la place habituelle, provoquait des échauffourées et des bagarres. Donc, les cornes ont dû se détacher.

Non pas que les vaches acères ne défendent pas leur position hiérarchique. Les blessures sont maintenant simplement internes lorsque le crâne rencontre le crâne, et le sang qui peut couler n'est plus visible.

Dans l'Allgäu, la résistance s'est manifestée pour la première fois il y a quelques années - ou devrait-on dire : une prise de conscience accrue ? Il y avait des agriculteurs qui pensaient plus à leurs vaches que d'habitude, comme Michael Köhnken : « Les vaches nous servent en nous donnant du lait, de la viande et surtout leur engrais. En acceptant ce service, il nous est demandé de créer un équilibre. Nous ne pouvons le faire qu'avec des soins affectueux - en veillant à ce que la vache ait tout ce dont elle a besoin. C'est ce qu'on fait quand on leur prend des cornes ? » En d'autres termes, une grange qui encourage la mutilation de ses occupants est-elle vraiment respectueuse des animaux ? Mais jusqu'à présent, personne ne s'était demandé si ces cornes coniques poussant sur la tête de la vache pouvaient avoir un sens ou un but. Seuls les agriculteurs craignant Dieu comme Jakl Köhler pensaient différemment : « Nous supposons que notre Seigneur Dieu avait déjà réfléchi à la création des animaux. Tout le monde devrait considérer cela avant de toucher à cette création. »

Cependant, les fermiers de l'Allgäu n'y ont pas mis fin avec des considérations philosophiques, mais ont commencé à étudier la vache, son lait, son sang et son urine. Les cornes n'étaient-elles que des ornements ou servaient-elles un but plus profond ? Et si oui, comment leur absence affecterait-elle les produits de la vache et son bien-être ?

A quoi servent les cornes ?

"La nature ne fait rien en vain" disait le philosophe grec Aristote il y a 2300 ans. Donc la corne doit aussi servir à quelque chose. Ce n'est donc probablement pas un hasard si les cornes du veau commencent à pousser juste au moment où il a deux à trois semaines et où il grignote pour la première fois de l'herbe fine et des herbes. Cela vaut peut-être la peine de jeter un coup d'œil rapide sur l'évolution des animaux, comme a osé le faire le fermier de l'Allgäu Helmut Hoffmann dans son livret « La vache et ses cornes ». Il y réfléchit sur le lien entre ruminant et cornes ou bois : « Les girafes développent un estomac de ruminant. Elles sont les premières à tenter de former des attaches osseuses frontales. (...) Ce que la girafe a tenté est perfectionné chez le cerf : les bois. Les cerfs ont un parfait estomac de ruminant. Mais ils prennent aussi du recul. Ce sont des animaux nerveux. Ils sont bien éveillés à l'extérieur, ils n'ont pas la lourdeur du bétail. Les bois tombent et se reforment chaque année. (...) Ensuite, nous observons les antilopes. Avec elles, le Créateur s'est approché du pur type ruminant. (...) Aucune de ces espèces ne pourrait devenir un animal de compagnie. Ils ont tous des attaches osseuses frontales et des cornes, mais l'os frontal ne s'est pas encore élargi comme chez les bovins. De plus, leurs cornes coniques ne sont pas encore creuses. A l'exception du chamois, la seule antilope européenne. Ils forment la transition vers les chèvres et les moutons. Dans les deux cas, le type ruminant est venu à un grand achèvement. Seul l'os frontal n'est pas encore aussi parfait que chez les bovins, dernier stade des animaux digestifs. (...)

Nous sommes maintenant parvenus au type idéal de ruminant, le bovin, tel qu'incarné dans nos races bovines domestiques, qui descendent toutes de l'aurochs : (...) La vache a des sinus frontaux remarquablement développés, qui, quand ils vieillissent, s’étendent jusqu'aux pointes du cône de corne. Les sinus frontaux d'une vache ayant eu deux ou trois veaux n'atteindront que la mi-hauteur de la corne. (...) Il y a un fort flux sanguin entre le cône de la corne et la tête. Il est aussi très nerveux. La peau s'épaissit d’abord lors de la formation de la corne et elle se forme à la suite d'un fort plissement du tissu sous-cutané. Cela a un tel effet de courbure que la corne ne peut pas devenir des bois, comme dans le cas d'un cerf. De fortes forces de retenue sont à l'œuvre dans cette corne. Lorsque la vache rumine, lorsqu'elle éructe le contenu du rumen, des gaz apparaissent également. Ceux-ci se mélangent à l'air expiré et pénètrent dans les sinus frontaux dans les cônes de corne. En conséquence, la vache a une conscience relativement brouillée de l'extérieur. Le cerveau est brumeux. (…) Les cornes perçoivent ce qui se passe dans la digestion. Les gaz et les forces et tout ce qui est capté par les cornes sont ensuite renvoyés dans le tube digestif. Le dermatologue Lüder Jachens de Stiefenhofen voit dans les cornes de la vache une sorte "d'organe suceur" pour la lumière du cosmos. La lumière étend ses effets à travers les cornes dans l'organisme animal et dans le tube digestif ; ici, il agit, au sens figuré, comme un "jardinier" en maintenant l'ordre sage des microorganismes nécessaires à la digestion de la cellulose.

Et Helmut Hoffmann note : "Toutes les forces qui sont renvoyées des cornes vers l'intérieur, en commençant dans le rumen grâce à des bactéries, donnent à la vache la force et les glucides (cellulose) nécessaires pour former des protéines.

Plus la teneur en fibres de l'aliment est élevée, plus les cornes ou les bois sont gros. Des exemples extrêmes sont les zébus, qui se nourrissent des steppes arides du Tchad africain, ou l'élan nordique avec ses gigantesques pelles en bois, qui mangent chaque jour jusqu'à deux quintaux de feuilles, de mousse et d'herbe difficiles à digérer. Ces différences se retrouvent également chez les bovins : les races des basses terres de la mer du Nord, où de nombreux fourrages verts facilement digestibles sont disponibles presque toute l'année, n'ont que de petites cornes, tandis que les bovins écossais des hautes terres, mangeant peu, pouvant difficilement digérer le fourrage, ont de très grandes cornes.

« Si nous enlevons maintenant les cornes de la vache », écrit le fermier Helmut Hoffmann, « nous les enlevons avec le cône de corne, donc elle aura une perception limitée de sa digestion. Par conséquent, leurs produits, lait et fumier, qu'ils souillent et veulent donner aux gens ne sont plus de bonne qualité. La terre devient stérile et l'homme tombe malade.

Le dermatologue Lüder Jachens n'observe pas seulement une augmentation constante des allergies au lait de vache dans son cabinet. « Pourquoi, par exemple, un verre de lait peut-il aggraver considérablement une névrodermite existante chez certains enfants en quelques heures ou quelques jours ? La dermatite atopique, l'intolérance alimentaire et surtout l'intolérance du lait de vache aux allergies aux protéines de lait de vache ont augmenté de manière extraordinaire dans tous les pays hautement industrialisés dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

La qualité du lait y joue un rôle. Non seulement le lait des vaches écornées est trop "lourd", trop "gras" et "pas assez translucide faute d'absorption de la lumière et d'une bonne digestion", mais l'agriculture moderne empêche aussi le lait d'être pour l'homme ce qu'il était dans l'Antiquité, quand le paradis était défini comme "la terre où coulent le lait et le miel". Son impact négatif est notamment lié à :

• Efforts d'élevage modernes pour maximiser le rendement laitier

• Fourniture d'aliments concentrés riches en protéines et en énergie

• Coupes d'herbe fréquentes, d'abord coupées avant la floraison ou la formation des graines

• Sur-fertilisation des prairies et pâturages

• Altération d'une colonisation bactérienne naturelle du lait de vache en refroidissant le lait directement après la traite

Dégénérescence du sang et du lait

Le laboratoire Hagalis pour l'analyse des cristaux et la recherche de qualité à Überlingen a examiné du sang et du lait de 14 vaches suisses brunes provenant d'agriculteurs biologiques de l'Allgäu. L'analyse cristalline qu'ils ont utilisée remonte à Paracelse, qui a utilisé cette méthode il y a cinq cents ans pour produire des médicaments très puissants et inoffensifs. À cette fin, les sels cristallins, qui ont été obtenus à partir d'échantillons de lait ou de sang de vaches, ont été examinés. Pour ce faire, le sang ou le lait est chauffé jusqu'à ce que toutes les substances organiques aient été brûlées. Les sels sont extraits des cendres avec de l'eau, mélangés à un distillat et appliqués goutte à goutte sur une lame. On laisse ensuite le liquide s'évaporer à température ambiante. Cela crée des images cristallines qui permettent de faire des déclarations complètes sur la qualité des forces de vie contenues dans les substances de départ. Afin d'exclure tout biais de la part de l'investigateur, des tests en double aveugle ont été réalisés dans deux laboratoires. Seuls des échantillons provenant de fermes biologiques ont été prélevés pour exclure l'influence des méthodes de production modernes. Conclusion de l'étude : « L'analyse des cristaux spagyriques montre que l'écornage affecte la structure des forces vitales des animaux. Des conditions dégénératives se développent dans le système nerveux - sensoriel de notre bétail domestique. Les images du lait montrent clairement un impact négatif sur la qualité des aliments.

Alors que le sang et le lait des vaches à cornes présentent de fines ramifications, qui s'étendent de la zone nerveuse (à l'extérieur) vers le milieu jusqu'à la région métabolique, les images de vaches écornées montrent beaucoup moins de structures, qui sont également rectangulaires, ce qui indique un durcissement statique et une réduction perception nerveuse et sensorielle. La partie nerveuse et sensorielle est fortement réduite et littéralement séparée de la partie métabolique. Ce n'est donc plus que de la polémique quand un agronome parle d'une « idiotie rampante » des vaches écornées !

Batailles de rang et aura des vaches

Cet « abrutissement » se manifeste-t-il aussi dans le comportement des vaches ? Martin Bienerth, surnommé « Floh » par ses amis, entretient une relation extrêmement étroite avec les vaches qui lui sont confiées. Durant de nombreux étés en montagne, il étudie leur comportement : « Les combats de rangs sont d'une grande importance pour les événements sociaux au sein du troupeau. Grâce à des batailles de rang, chaque animal se voit attribuer sa propre position au sein d'un troupeau.

Les animaux individuels ressentent alors moins de stress lorsqu'ils bougent, mangent, boivent ou se couchent. Les vaches n'ont pas de comportement social tel que nous le connaissons lorsqu'il s'agit de protéger les personnes vulnérables - sauf dans les relations mère-veau. Les animaux petits ou faibles sont constamment écartés et réprimés. Une position claire dans une hiérarchie donne à ces animaux une chance de survie.

Les vaches à cornes mènent leurs batailles de classement différemment des animaux écornés. Les combats sont plus courts et plus intenses, mais aussi plus clairs et les résultats plus durables. La plupart du temps, cependant, il n'y a même pas de combat. Certaines positions de la tête, du nez, des oreilles et des cornes envoient des signaux qu'une autre vache comprend. Cela signifie que les classements ne doivent pas être redécouverts à chaque fois. Si les cornes manquent, il manque un outil important pour ce "langage" entre eux, ce qui peut être très bien observé dans les troupeaux mixtes.

Les animaux qui sont étrangers les uns aux autres ont une plus grande distance d'alimentation sur le pâturage s'ils ont des cornes. Les vaches acères mangeront plus près les unes des autres, même si elles sont étrangères. S'il y a des combats, non seulement les crânes sont utilisés pour pousser, ce qui signifie la forme classique de conflit pour définir une structure de troupeau. Les animaux sans cornes ont appris à "pelleter". Ils travaillent généralement sur leurs collègues de côté. L'abdomen et le cou sont des cibles privilégiées. Les disputes durent plus longtemps, semblent moins violentes, presque ludiques, et les animaux ne trouvent pas rapidement leur place dans le troupeau. Les combats de classement sont donc plus fréquents."

Il apparaît donc que le manque d'ordre et de structure présenté par l'écornage dans le sang et le lait affecte également le comportement des vaches écornées.

Martin Bienerth a également pensé à l'aura des vaches : « Une vache est plus grosse que ce que nous pouvons voir de nos yeux. Les gens intelligents parlent d'une aura ; il s'agit d'une zone invisible autour de chaque vache individuelle. Ces zones varient en taille et dépendent de divers facteurs. Selon mes observations, l'aura d'une vache est d'environ deux mètres sur trois. Les vaches qui se connaissent et s'aiment se permettent d'envahir cette zone, de manger ensemble, de s'allonger les unes contre les autres ou de se lécher. Les animaux de rang supérieur "permettent" également aux animaux de rang inférieur d'entrer dans cette zone. Chez les animaux à cornes, cet espace est indiqué par des mouvements discrets des cornes. L'ordre du troupeau peut ainsi être maintenu à tout moment. Les troupeaux avec des animaux à cornes sont structurés, en tant que berger je peux guider et diriger ces troupeaux. Plus il y a d'animaux acères dans un troupeau, plus il devient difficile de former un troupeau avec un plus grand nombre de vaches. Il semble qu'il y ait plus de désordre. » Plus de désordre, qui, comme mentionné, se manifeste également par un manque ou une structure dégénérée dans le sang, le lait et l'urine des vaches...

Danse avec les vaches

L'écornage est utile pour de nombreux agriculteurs qui ont déjà été gravement blessés par une corne. Les vaches ne sont alors plus menaçantes et il est plus facile de les traiter comme un problème secondaire. Une vache avec une corne doit être traitée avec prudence et respect. Plus vous avez d'amour pour elle, moins la prudence est nécessaire, car une vache qui se sent attachée à son propriétaire ne l'attaquera pas. Martin Bienerth a également appris les ficelles du métier avant de devenir une sorte de « chuchoteur de vache » : côtes cabossées et cassées et blessures au visage. Pendant les longues semaines passées à l'alpage, il a observé les vaches. « J'ai appris que les vaches sont des individus, mais qu'elles ont aussi un instinct de troupeau, qu'elles peuvent être très intelligentes mais aussi insupportablement stupides. J'ai rencontré les personnages les plus divers ; J'ai trouvé l'accès à la nature de la vache. » Après tout, en tant que berger alpin, vous êtes avec les vaches jour après jour, dans la chaleur étouffante, le vent et les tempêtes, la pluie, les orages ou la neige. De mauvaises décisions peuvent facilement entraîner la chute des animaux, des blessures graves ou la mort. « J'ai appris à marcher avec les vaches, j'ai appris à les manipuler, j'ai appris à les toucher, j'ai appris à « danser » avec elles de près. Depuis, plus rien ne m'est arrivé avec les vaches, à part quelques tapes dans l'œil pendant la traite. » Bienerth dit un peu tristement : « Je veux dire, on a oublié comment danser avec les vaches.

La relation homme-animal a été réduite au minimum ces dernières décennies, les raisons sont bien connues. Les effets sont maintenant ressentis par les animaux en étant mutilés. Les cornes sont enlevées à l'avant et les queues à l'arrière, comme c'est malheureusement déjà la norme en Nouvelle-Zélande aujourd'hui. Je le répète : nous devons repenser notre relation homme-animal. Lorsque nous domestiquons des animaux, c'est-à-dire en faisons des animaux de compagnie, nous sommes responsables d'eux comme nous le sommes de nos propres enfants. Nous devons prendre soin d'eux. Le soin est l'une des tâches les plus anciennes de l'humanité, puisqu'elle est devenue sédentaire. Notre culture humaine est en danger si nous abandonnons ce soin.

Il y a une solution !

Alors que faire ? Il n'y a aucune autre justification pour que les animaux dans des stalles entravées conventionnelles se fassent enlever leurs cornes. Et ces fermiers sur les parcs ont n'ont pas l'argent ou l'espace pour les reconvertir en stalles conventionnelles - ou pensez-vous toujours que les vaches sont plus à l'aise dans des stalles libres ? Il y a aussi des bonnes nouvelles pour eux. Un projet de recherche suisse a examiné de manière intensive 35 fermes en Allemagne et en Suisse, où les vaches à cornes sont gardées dans des parcs. Ils ont découvert que les animaux à cornes peuvent également être gardés en liberté sans agression dans les conditions suivantes :

• Vous avez besoin de suffisamment d'espace. Plus l'espace disponible est grand et donc la possibilité d'évitement est grande, moins il y a de conflits dans le troupeau de bovins.

• Guides d'alimentation en palissade au lieu de guides d'alimentation en parallélogramme, qui ont un dispositif de verrouillage horizontal en haut. Le premier permet aux animaux de niveau inférieur de s'éloigner de la clôture d'alimentation dans les deux secondes suivant l'approche d'un animal de rang supérieur - il y a donc moins de combats.

• Une prise accessible en permanence. C’est non seulement bon pour leur santé, mais cela permet aussi de détendre la situation sociale du troupeau en plein air. Les animaux de rang inférieur trouvent de bonnes opportunités de retraite dans la course et peuvent éviter les affrontements. Les impasses et les passages trop étroits dans l'écurie sont à éviter pour la "paix" du troupeau, car ils empêchent de maintenir la distance individuelle nécessaire.

• Cependant, selon l'étude, la relation homme-animal est de la plus haute importance. Les distances d'évitement des troupeaux étaient d'autant plus faibles (entre 1,35 et 0 mètre), que le contact avec le propriétaire de l'animal était plus fréquent et meilleur. Dans les fermes avec des animaux de confiance, il y avait moins de changements de personnel, les vaches étaient généralement soignées régulièrement et les fermiers connaissaient tous les animaux de la grange par leur nom.

• Le type de manutention a également été reconnu comme très important par cette étude. La distance d'évitement était plus faible si l'éleveur parvenait à manipuler les animaux calmement et patiemment. D'autre part, une manipulation impatiente et nerveuse a également conduit à des animaux nerveux et donc plus difficiles à manipuler. Des relations claires ont également pu être établies entre la fréquence des lésions cutanées causées par les coups de corne chez les animaux et la qualité de la relation homme-animal.

• Les bons propriétaires de bétail sont aussi de bons gestionnaires de troupeaux. Ils jouent un rôle majeur, par exemple dans la façon dont les jeunes animaux sont intégrés dans le troupeau de vaches, si le matériel d'étable défectueux est réparé rapidement ou si les animaux en chaleur sont retirés du troupeau.

"Il est également intéressant d'observer qu'il est possible de compenser les inconvénients du système d'élevage par un bon contact avec les animaux", indique l'étude.

L'amour est la clé - encore une fois ! Citons à nouveau la conclusion de cette étude très sérieusement menée - car elle est si agréable et peut redonner des cornes aux vaches : "Si l'éleveur entretient de bonnes relations avec ses animaux, a la gestion du troupeau sous contrôle et les exigences pour le respect des animaux- construction d'étable conviviale, les vaches à cornes peuvent être gardées dans des stalles libres presque sans problème. Mais il convient également de noter que la relation homme-animal est difficile à influencer de l'extérieur. C'est certainement une tâche pour le propriétaire de l'animal de s'entraîner et de développer ses compétences.

Cela implique de considérer les animaux comme des êtres et non comme des facteurs de production. Et ça aide de les observer. Comme l'a fait Martin Bienerth pendant de nombreux étés : « Il y a une différence entre une vache de troupeau et une matriarche. Le Herkuh est le chef d'un troupeau, l'animal le plus haut placé. La matriarche est celle qui va toujours d'abord au pâturage ou en revient. Cela entraîne d'autres membres du troupeau, ce qui, bien sûr, facilite grandement l'élevage. Les vaches de troupeau et les vaches de tête peuvent être le même animal, mais ce n'est pas obligatoire.

Marey est notre chef de troupeau et notre vache de tête sur l'Alp Tambo depuis des années. Elle avait un certain charisme et était acceptée par ses 92 collègues. À l'hiver 1994, ses cornes ont été sciées et à l'été 1995, elle nous est revenue sur l'alpage. Elle nous a donné une impression désorientée, était timide et peu sûre d'elle. Elle n'était plus chargée de se déplacer vers les pâturages, on la trouvait quelque part dans le gros tas. A mi-chemin de l'alpage, elle s'est tellement rétablie qu'elle a pu reprendre toutes les fonctions de berger et de matriarche. C'était comme avant, juste plus triste."

Voulons-nous vraiment faire de tristes créatures ces animaux qui nous donnent tout ce qu'ils ont - leur lait, leur fumier et leur viande ? Sommes-nous prêts à récolter la tristesse que nous avons semée ? Parce que c'est ce qui se passe. Comme l'a dit le regretté agriculteur Walter Heim, l'un des moteurs de la lutte contre l'écornage des vaches : « Les vaches à cornes signifient renforcer la fertilité du sol et renforcer les forces vitales des plantes, des animaux et des humains.

De nombreuses tiges d'herbe, de l'herbe mûre ou du bon foin, du pâturage, beaucoup de lumière et d'air frais et suffisamment d'exercice forment un organisme sain et résistant et, comme signe visible, de belles cornes bien formées et fortes. La nature révèle ainsi les rouages ​​de la sagesse parfaite. Agir contre cette sagesse de la nature, c’est de la folie. »

Quand on pense au lait, on imagine des vaches heureuses qui paissent dans les champs. L'industrie laitière travaille avec ces images pour nous faire croire que si nous achetons le produit, nous obtenons également une part de ce bonheur. Mais les vaches heureuses dans le pâturage se font rares de nos jours, et précisément là où le plus de lait est produit, il n'y a presque plus de vaches dans le pré.

Dans les années 1980, il était encore courant que les vaches aient le droit à du fourrage vert tant qu'il était disponible sur les prairies. Les vaches qui ne pouvaient pas aller paître recevaient également de l'herbe fraîche à consommer chaque jour. Ensuite, les agriculteurs ont commencé à passer des silos-tours coûteux aux silos plats pratiques, qui permettent de stocker beaucoup plus de fourrage en moins de temps. Le retrait des aliments des silos plats est également plus facile et plus pratique. Même si pratique que vous n'avez plus à vous soucier de la collecte quotidienne du fourrage vert et que les vaches peuvent même manger l'ensilage conservé tout au long de l'été au lieu du fourrage vert frais.

Lait et allergies

Et maintenant nous arrivons au cœur de la question du lait. Comme nous l'avons décrit, l'alimentation et l'élevage des vaches ont énormément changé au cours des quarante dernières années et, parallèlement, les cas d'intolérance au lait n'ont cessé d'augmenter. Dans les années 1980, la production annuelle moyenne d'une vache était inférieure à cinq mille kilogrammes de lait par vache et par an, aujourd'hui elle produit des litres de plus. Aujourd'hui, les fermes laitières spécialisées visent même une production moyenne de dix mille litres de lait par vache et par an. Pour qu'une vache produise dix mille litres de lait, plusieurs astuces doivent être utilisées.

Il faut donc beaucoup de protéines dans leur alimentation pour obtenir le plus de lait possible. Les protéines doivent être prétraitées en partie de manière à ce qu'elles ne soient pas encore digérées dans le préestomac de la vache (ce qui amènerait la vache au bord de l'empoisonnement), mais plutôt dans l'intestin, à partir duquel la protéine passe dans le sang et atteint le pis et le lait. Au moins la moitié du lait d'une vache à haut rendement provient des aliments concentrés qui contiennent une bonne partie de soja et une partie d'urée, un composé azoté couramment utilisé dans la fertilisation. Afin d'augmenter la densité énergétique dans leur alimentation, le propylène glycol E 1520 est désormais également ajouté, ainsi qu’un dérivé du pétrole également utilisé dans l’industrie alimentaire. Bien sûr, pour une vache, qui est un brouteur, ce ne sont pas les aliments prévus par la nature. Si vous donniez simplement cette dose d'aliments concentrés le matin et le soir, la vache mourrait parce que le rumen, le plus gros préestomac de la vache, s'acidifierait et s'effondrerait. Pour cette raison, les aliments concentrés, dont la plupart proviennent d'outre-mer, sont mélangés à l'ensilage. Celle-ci est inchangée tout au long de l'année afin d'épargner aux vaches les fluctuations d'alimentation et le stress de conversion associé. La quantité de nourriture qu’une vache peut absorber est limitée et pour produire cinquante litres de lait ou plus par jour et par vache, la concentration de nutriments dans l’alimentation doit être augmentée, car rien ne vient de rien. Les quantités élevées de protéines fournies à la vache pèsent sur son organisme, en particulier sur le foie, responsable de la purification du sang.

Étant donné que toute cette méthode d’élevage et d’alimentation des vaches n’est pas naturelle, les vaches deviennent stériles à un stade précoce et ne donnent naissance en moyenne qu’à un veau et demi au cours de leur vie. Les vaches élevées de manière naturelle et saine donnent naissance en moyenne à dix veaux, jusqu’à vingt veaux.

Aujourd'hui, les vaches sont dopées comme des athlètes de haut niveau. Le bon sens suffit pour comprendre que l’être ainsi créé ne peut pas être en bonne santé et que par conséquent son corps ne veut plus jouer le jeu et réagit avec des allergies.

Comme mentionné ci-dessus, seule une partie de la ration alimentaire était présentée aux vaches sous forme d'ensilage dans le passé, et cela uniquement en hiver. De nos jours, elles sont nourries presque uniquement d'ensilage, toute l'année. L'ensilage est récolté à l'état semi-sec, c'est-à-dire avec environ trente pour cent d'humidité, et est fermeté par des bactéries lactiques. Cependant, la contamination des aliments par le sol et parfois aussi par les carcasses d'animaux qui sont hachées dans les aliments entraînent de l'acide butyrique et des toxines. Cela conduit à une fermentation incorrecte du fromage et le fromage gonfle. De plus, des fongicides sont utilisés dans la production industrielle de fromage pour le traitement de surface afin d'empêcher la croissance de moisissures. La consommation de tels laits (produits) peut également entraîner une fermentation indésirable lors de la digestion chez l'homme. Fait intéressant, cependant, de nombreuses personnes allergiques au lait peuvent tolérer sans problème du bon lait cru et des produits à base de lait cru provenant de lait de foin, sans silo et de vaches à cornes. Malheureusement, la plupart des médecins et thérapeutes déconseillent généralement à leurs patients le lait en cas d'intolérance, ce qui signifie que les agriculteurs qui font bien leur travail n'ont aucune chance.

Lait et cornes

Si vous voyez des vaches avec des cornes de nos jours, vous avez de la chance. Malheureusement, au lieu de construire les stalles pour les adapter aux vaches, les vaches sont dépouillées de leurs cornes pour être adaptées aux stalles. On prétend que les cornes doivent être retirées pour des raisons de sécurité. Comme chez les humains, il y en a certainement parmi les vaches qui blessent avec leurs cornes, mais c'est l'exception plutôt que la règle.

Dans le passé, les vaches étaient traites et si une vache ne pouvait pas être manipulée, elle était exclue de l'élevage. Aujourd'hui, l'accent est mis uniquement sur la mamelle, et le fait que l'animal ait un bon ou un mauvais caractère n'est plus pris en compte dans l'élevage. Et parce que les vaches ne sont inséminées qu'artificiellement, on ne sait rien du caractère des reproducteurs. Autrefois, les familles d'agriculteurs avaient une relation étroite avec leurs animaux, mais aujourd'hui, les agriculteurs n'ont de contact avec la vache que s'ils veulent la remettre enceinte, car même la traite quotidienne est effectuée par le robot de traite. Il n'est donc pas surprenant que les vaches réagissent "de manière allergique" au fermier et que de temps en temps une vache "panique".

Ce que beaucoup ne savent pas, c'est que la corne de la vache est entrelacée d'innombrables vaisseaux sanguins. Par conséquent, la corne est chaude et quand il fait froid, la vache est généralement malade. Le sang se déplace d'abord à travers les cornes avant de s'écouler vers le pis pour former le lait. Étant donné que la corne a une forme hyperbolique et que le sang y tourbillonne, on peut supposer que les cornes sont chargées d'énergie, qui se retrouve également dans le lait. Les vaches sans cornes sont plus léthargiques que celles avec des cornes, et il y a certainement un lien entre la vitalité et la joie de vivre des vaches et le fait qu'elles soient ou non autorisées à porter des cornes.

Lait au supermarché

Ce n'est pas seulement le mode de production du lait qui a changé au point de nuire à la santé, mais aussi le traitement du lait lui-même. Le lait cru ne se trouve désormais presque plus que localement chez l'agriculteur, qui embouteille son lait frais. Si vous laissez un bon lait cru à température ambiante, vous obtenez généralement un lait caillé qui est toujours bon et qui a bon goût. Le lait est donc capable de se protéger de la détérioration et possède un système immunitaire naturel qui protège le veau des agents pathogènes présents dans la nature. Les autorités classent désormais le lait cru comme à haut risque, mais c'est exactement le contraire qui se produit. La pasteurisation du lait tue sa flore bactérienne naturelle. Si quelque chose tourne mal, les germes nocifs se reproduisent plus facilement car l'environnement naturel du lait n'est plus disponible pour contrôler leur propagation. Le lait cru propre provenant de vaches en bonne santé peut normalement être conservé au réfrigérateur jusqu'à dix jours.

En revanche, le lait longue conservation (UHT) qui n'a plus besoin d'être réfrigéré se retrouve de plus en plus dans les rayons des supermarchés. Mais pour rendre le lait si immuable, il faut le traiter massivement. Ainsi le lait est homogénéisé, c'est-à-dire qu'il est projeté à haute pression contre une paroi pour casser les globules gras afin que le lait ne crème plus. Cela endommage le lait plus qu'une brève pasteurisation. Le chauffage ultra élevé est le nom du processus dans lequel le lait est chauffé jusqu'à 150 degrés. Les protéines sont dénaturées. Le lait passe ensuite dans la centrifugeuse à bactéries, où tout ce que vous ne voulez plus est filtré. Ce qui est créé de cette manière est un produit quasi "cliniquement pur" (semblable au sucre blanc, raffiné ou au sel de table) qui est réduit aux composants protéines, graisses et sucres. Ce lait ne peut être qualifié que de plastique. Faut-il alors s'étonner que notre corps le rejette ? En plus, au moins dix types de lait sont proposés dans les rayons des supermarchés, qui en réalité ne diffèrent pas. Nous croyons que nous avions le choix, mais ce qui est bon n'est plus là. Ne serait-il pas préférable de ne se voir proposer que du lait provenant de l'agriculteur local et encore naturellement frais et sain ?

Lait et ingrédients

Le lait est un "jus" très spécial et on pourrait certainement vivre de lait seul pendant un certain temps, à condition que le lait corresponde à son origine naturelle, c'est-à-dire qu'il provienne le plus directement possible de vaches qui mangent de l'herbe de pâturage, car elles ont deux fois autant d'acides gras oméga-3 dans le lait que leurs compagnons d'écurie performants. Le lait fournit de nombreuses vitamines essentielles, en particulier le premier lait lorsque les vaches sont autorisées à sortir au pâturage pour la première fois au printemps et à obtenir les verts frais et luxuriants qu'elles ont attendus tout l'hiver. Le lait de vache est composé d'environ 87 % d'eau, 4,9 % de lactose (sucre du lait), 3,7 % de graisses neutres (oléine, palmitique, stéarine) et 3,6 % de protéines (caséine, albumine, globuline). On y trouve également divers minéraux (calcium, fer, sodium, potassium, magnésium, etc.) et de nombreuses vitamines (A, D, E, K, B1, B2, B6, B12, C, H, nicotinamide, acide pantothénique).

Le fromage et le beurre sont des concentrés avec une valeur nutritionnelle élevée, vous n'avez donc pas besoin d'en consommer trop. Une centaine de grammes de fromage correspond à environ un litre de lait. Il faut au moins vingt litres de lait pour produire un kilo de beurre, et au moins dix pour produire un kilo de fromage

La science a également découvert que le beurre de lait cru en particulier a un effet beaucoup plus positif sur le corps qu'on ne le pensait auparavant. Les graisses saturées redoutées (des produits laitiers, des œufs, etc.) sont au même titre que les graisses insaturées (des huiles végétales, poissons etc.) indispensables au bon fonctionnement de toutes les membranes cellulaires. L'acide myristique, un acide gras saturé présent naturellement dans le beurre de lait cru, a longtemps été considéré comme une graisse « dangereuse ».

Entre-temps, plusieurs études ont montré qu'ils sont de bonne qualité (crus) leur consommation a des effets très bénéfiques sur le taux de graisse et de cholestérol dans le sang et sur le rapport entre le « bon » (HDL) et le « mauvais » (LDL) cholestérol. L'acide myristique est également utilisé par le corps pour produire des substances essentielles telles que la cortisone, les hormones, la vitamine D et la bile.

Le lait entre écologie et économie

Malheureusement, la jeune génération de futurs agriculteurs est majoritairement entraînée dans le concept d'élevage performant dans les écoles d'agriculture, les rendant dès le départ esclaves de l'industrie agricole, qui veut gagner beaucoup d'argent. Heureusement, il existe encore des agriculteurs qui laissent parler leur cœur et agissent en conséquence. L'exemple suivant montre que cela peut également être payant :

Comparons un producteur laitier extensif qui fait paître ses vaches sur le pâturage à gazon court derrière son poulailler et qui fait sucer les veaux près de la vache, seulement environ cinq mille kilogrammes de lait par vache et par an, avec un agriculteur qui cultive à haute performance et récolte dix mille kilogrammes de lait par vache et par an. En conséquence, l’agriculteur intensif obtient un salaire horaire d’environ 7 euros avec l’élevage à haute performance, tandis que l’agriculteur naturel génère 22 euros par heure ! Si les conditions locales sont réunies, il est donc possible de produire seulement la moitié tout en gagnant le triple. Le temps économisé par l’économie extensive permettrait aux agriculteurs d’investir beaucoup plus judicieusement dans la commercialisation de leur lait naturel de haute qualité, afin de donner aux consommateurs le choix, afin que ceux qui ne veulent pas renoncer au lait de pouvoir obtenir quelque chose de bon et de précieux. La voie naturelle est plus économique et rentable, et la qualité est bonne, car seuls les animaux en bonne santé donnent un lait sain.

Pour assurer une bonne qualité, vous n'avez pas besoin de politiciens ou de réglementations, juste du bon sens, un sens de la voix intérieure (qui nous dit exactement ce qui est bon et raisonnable) et un peu de courage pour marcher dans cette voie. Il n'est pas difficile, au lieu de construire une nouvelle étable financée par de gros crédits, de mettre une clôture autour des pâturages et de laisser les vaches au soleil. Si les zones de pâturage ne sont pas adaptées, vous pouvez vous entendre avec les voisins et mieux répartir les zones afin qu'elles correspondent à la ferme. Même un système de traite au pâturage n'est techniquement pas un problème aujourd'hui et est faisable. 

C'est donc à nous de décider sur quoi concentrer notre attention. La voie du consommateur est encore plus importante qu'au bureau de vote lors de ses courses quotidiennes. Là où il dirige son énergie, c'est-à-dire l'argent, il se passe quelque chose qui grandit et prospère. Agriculteurs et consommateurs doivent se rapprocher et, si nécessaire, organiser et financer ensemble des projets. Car l'argent est mieux investi dans un bon projet qui contribue à un bon approvisionnement alimentaire qu'à la banque, où il ne vaudra peut-être plus rien un jour. De cette façon, on retrouve un tissu social sur lequel on peut compter, qui est gérable et qui donne le sentiment de ne pas être seul. Et ainsi, le lait peut redevenir ce qu’il était toujours : une partie de notre vie.

Texte : Susanne Bellotto

Notre auteur Robert Strasser exploite une ferme naturelle avec une fromagerie bio à Frankenburg, en Haute-Autriche. Il produit et vend (également sur Internet en Autriche et en Allemagne) du beurre au lait cru à base de crème sure et de divers fromages. Pour plus d’informations, rendez-vous sur son site internet :

www.naturagritof.at, e-mail : strasser@naturagritof.at

ou appelez-le 0043 (0) 76 83 86 23.

Laissez leurs cornes aux vaches  ! 

Contrairement, par exemple, aux ongles humains, les cornes de vache ne sont pas faites d'un matériau insensible, mais sont imprégnées de vaisseaux sanguins et de fibres nerveuses, c'est pourquoi elles sont chaudes au toucher. Les cornes de vache sont des organes qui jouent un rôle important dans la communication, l'hygiène personnelle, mais aussi le métabolisme, notamment la digestion. Les gaz méthane produits lors de la digestion sont décomposés et convertis via les cornes. Ce processus ne peut plus avoir lieu chez les animaux écornés. Les gaz s'accumulent dans le sinus frontal ; C'est pourquoi le crâne se déforme avec le temps, ce qui a été confirmé cette année dans le rapport intermédiaire d'une étude commandée par l'Office vétérinaire fédéral (BveT). De plus, les animaux dont les cornes ont été enlevées souffrent de douleurs fantômes constantes.

Plus cruelle encore est l'ablation des cornes elles-mêmes. Bien que les veaux, dont les racines des cornes sont généralement brûlées à l'âge de quelques semaines, soient anesthésiés localement, ils souffrent fortement et continuent à souffrir de maux de tête et souvent de désorientation pendant des semaines. C'est particulièrement douloureux lorsqu'un agriculteur fait écorner une vache à cornes nouvellement acquise pour qu'elle rentre dans sa grange. L'amputation des cornes chez les animaux adultes provoque une plaie grave et saignant abondamment qui s'étend loin dans le sinus frontal puisque les cornes font partie du crâne. De plus, l'écornage mutile les vaches non seulement physiquement, mais aussi mentalement. Comme l'ont montré les analyses de cristaux, les vaches sans cornes ont une perception nerveuse et sensorielle réduite - il n'est donc pas surprenant que les vaches écornées aient souvent l'air un peu stupides. La dégénérescence des nerfs et des sens affecte à son tour le métabolisme des animaux et par conséquent aussi la viande et le lait. L'analyse des cristaux d'échantillons de lait a révélé que la qualité des aliments est clairement affectée négativement par l'écornage.

Les méthodes modernes d’élevage et de production sont à blâmer pour la pratique de l’écornage. Les animaux à cornes ont besoin de plus d’espace, c’est-à-dire que si le fermier laisse les cornes à ses vaches, il ne loge plus que vingt animaux dans la même étable au lieu de trente, et moins d’animaux signifient moins de revenus. Des dépenses supplémentaires sont également générées par des exigences plus élevées dans la construction d’étables, car les dimensions courantes des étables à stabulation libre sont aujourd’hui destinées aux animaux écornés. Les vaches avec des cornes ont également besoin de plus d’attention de la part de leurs soignants humains - ce qu’elles récompensent plusieurs fois par leur amour et leur amitié.

Cependant, une vache est beaucoup plus heureuse si elle peut garder ses cornes et paître dehors en été. Ensuite, elle n’interfère pas non plus avec la posture dans une écurie normale, où elle est attachée et a sa place permanente. Les vaches sont des animaux à orientation hiérarchique, et un ordre fixe dans l’étable correspond à leur nature plus qu’une "étable à roues libres" pour laquelle elle doit sacrifier ses cornes. En outre, la courte durée de vie des vaches à haut rendement oblige souvent à remplacer le troupeau par des jeunes animaux, ce qui provoque encore plus souvent des combats de classement et des troubles dans l’étable, ce que les vaches n’aiment pas.

Néanmoins, la plupart des agriculteurs ont encore du mal à ne pas retirer les cornes de leurs vaches, principalement par crainte de blessures, mais aussi pour des raisons financières. C’est pourquoi, en Suisse par exemple, seule une vache sur dix peut vivre comme la nature l’a créé. (L’effort pour les entreprises touristiques de trouver une vache imposante portant des cornes pour toutes les belles cartes postales et images publicitaires doit donc être considérable...).

Afin d’améliorer les conditions de vie des vaches et la qualité des produits laitiers et d’inciter les agriculteurs à laisser aux vaches leurs cornes, l’initiative « Pour la dignité des animaux d’élevage » a été lancée en Suisse en septembre 201", en abrégé « Initiative Vache à Corne », dont la création doit recueillir au moins 100'000 signatures valables d’ici mars 2016, afin que l’initiative puisse être votée par le peuple. L’initiative n’exige pas l’interdiction de l’écornage des vaches et des chèvres, car un tel projet n’aurait aucune chance compte tenu de l’attitude critique de la plupart des agriculteurs. L’objectif des initiateurs est de faire en sorte, par une redistribution des subventions, que les agriculteurs qui optent pour l’élevage de vaches à cornes ne soient pas désavantagés par les dépenses supplémentaires qui en résultent. Ainsi, les paysans doivent recevoir un franc par jour pour chaque vache à cornes et les éleveurs de chèvres 20 centimes par jour pour chaque animal.

Des incitations financières sont encore nécessaires pour susciter un changement de mentalité, mais nous devons nous rendre compte que la question de savoir si les vaches peuvent ou non garder leurs cornes concerne en fin de compte la dignité de l’animal et son appréciation par son propriétaire humain.

Lire aussi l'article détaillé sur ce sujet dans Journal n°51, p.22ff. Vous trouverez de plus amples informations sur l'initiative de la vache à cornes sur: www.hornkuh.ch.